Три вчені, які виявили вірус гепатит С, отримали Нобелівську премію в галузі фізіології або медицини 2020 року

Переможцями стали британський вчений Майкл Хоутон та американські дослідники Харві Альтер та Чарльз Райс. Комітет Нобелівської премії заявив, що їх спільні відкриття "врятували мільйони життів". Цей вірус є поширеною причиною раку печінки та найчастішою причиною потреби в трансплантації печінки.

 

   У 1960-х роках виникла проблема: все частіше люди після отримання донорської крові виникав хронічний гепатит (запалення печінки), без чіткої причини. Нобелівський комітет заявив, що переливання крові в той час було схоже на "російську рулетку". Внаслідок появи високочутливих тестів, випадки захворювання були практично усунені у більшості частин світу. В додаток було розроблено ефективні противірусні засоби.

  

   "Вперше за всю історію, дане захворювання стало виліковним. Ми маємо надію повністю усунути гепатит С із життя людей", - прокоментували у комітеті. Але на превеликий жаль, у світі досі живуть 70 мільйонів людей  заражені даним вірусом.  400 000 людей помирає кожен рік .

Таємничий вбивця

  Віруси Гепатит А та Гепатит В були виявлені у середини 1960-х років.

Але професор Харві Альтер, вивчаючи хворих після переливання крові в Національному інституті охорони здоров'я США в 1972 році, показав, що тут задіяна  інша, таємнича інфекція . Пацієнти все ще хворіли після отримання донорської крові. В ході експерименту, Др. Альтер заразив шимпанзе, переливши їм кров зараженого донора. Таємнича хвороба стала називатися гепатитом "не А, не В". Пошуки розпочалися.

 

  Професор Майкл Хоутон, перебуваючи у фармацевтичній фірмі Chiron, зумів виділити генетичну послідовність  вірусу в 1989  . Це показало, що це тип флавівірусу, і його назвали гепатитом С.

 

  А професор Чарльз Райс, перебуваючи у Вашингтонському університеті в Сент-Луїсі, в 1997 зробив останні штрихи. Він ввів генетично модифікований вірус гепатиту С у печінку шимпанзе і показав, що це може призвести до гепатиту.

  Професор Хоутон, який зараз працює в університеті Альберти в Канаді прокоментував: "В нас були обмежені ресурси на той час, це було схоже на пошук голки в стозі сіна.

"Кількість вірусу в печінці та крові була дуже низькою, а чутливість наших методів була недостатньо високою, тому ми були близькі до істини, але не могли її уловити.

"Ми спробували багато методів, можливо, 30 або 40 різних методологічних підходів протягом семи років, і врешті-решт один спрацював".

Коментуючи це оголошення, доктор Клер Байнтун, клінічний консультант з питань глобальної охорони здоров'я  та віце-президент Королівського товариства медицини, сказала, що це відкриття було "надзвичайним досягненням". Вона сказала:

"Відкривши двері для розвитку ефективного лікування та скринінгу донорів крові, та захищаючи населення багатьох регіонів світу, було врятовано мільйони життів".

 

Оригінальна стаття BBC

Офіційний Twitter  акаунт Нобелівського комітету

• Навчально-науковий інститут післядипломної освіти та доуніверситетської підготовки